Schlagzeilen-Wahnsinn 9. Mai 2025

Wie Österreichs Boulevard die deutsche Sprache verbiegt

Wer kennt es nicht? Der tägliche Blick in die Schlagzeilen der österreichischen Boulevardmedien – allen voran Krone, Heute und Österreich/oe24 – gleicht oft einer Achterbahnfahrt der Emotionen. „Mega-Chaos“, „Skandal-Enthüllung“, „Drama pur“, „Historischer Sieg“, „Experten-Alarm“ – die Superlative überschlagen sich. Doch was macht diese ständige Zuspitzung mit unserer Sprache? Verlieren starke Wörter ihre Kraft, wenn sie inflationär für Alltägliches verwendet werden?

Das Rezept des Boulevards: Emotion, Zuspitzung, Aufmerksamkeit

Boulevardmedien leben von Aufmerksamkeit. Um diese in der täglichen Nachrichtenflut zu gewinnen, bedienen sie sich bewährter Mittel:

1. Emotionalisierung: Starke Gefühle verkaufen sich gut. Wörter wie „Schock“, „Drama“, „Tragödie“, „Jubel“, „Wut“ oder „Angst“ sollen den Leser unmittelbar packen und eine emotionale Reaktion hervorrufen.¹ Negative Emotionen wirken dabei oft stärker und fesseln die Aufmerksamkeit effektiver.²
2. Hyperbel und Superlative: Alles ist „Mega“, „Super“, „Historisch“, ein „Knall“, ein „Beben“ oder ein „Inferno“.¹ Diese Übertreibungen sollen die Bedeutung eines Ereignisses künstlich erhöhen und Neugier wecken.
3. Dramatisierung und Vereinfachung: Komplexe Sachverhalte werden oft auf einfache Gut-gegen-Böse-Narrative, persönliche Konflikte oder Skandale reduziert.⁸ Dies erleichtert zwar das Verständnis, wird der Realität aber oft nicht gerecht.
4. Fokus auf Negativität und Konflikt: Unfälle, Verbrechen, politische Streitereien und menschliche Tragödien dominieren häufig die Berichterstattung, da sie erfahrungsgemäß mehr Aufmerksamkeit generieren.²

Die Wort-Inflation: Wenn starke Begriffe ihre Bedeutung verlieren

Das ständige Bombardement mit übersteigerten Begriffen bleibt nicht ohne Folgen. Es führt zu einer sprachlichen Inflation, bei der starke Wörter durch übermäßigen und oft unpassenden Gebrauch an Bedeutung und Wirkung verlieren.⁹ Wenn jede Meinungsverschiedenheit zum „Krieg“ hochstilisiert wird, jede Panne zum „Skandal“ und jede Störung zum „Chaos“, was bedeuten diese Wörter dann noch, wenn wir mit echten Kriegen, Skandalen und chaotischen Zuständen konfrontiert sind?

• Krieg: Ursprünglich ein bewaffneter Konflikt zwischen Staaten oder Gruppen.¹³ Im Boulevard wird der Begriff oft metaphorisch für heftige Auseinandersetzungen verwendet („Rosenkrieg“, „Nachbarschaftskrieg“, politischer „Krieg“). Die Gefahr: Die Schwelle zur Beschreibung tatsächlicher kriegerischer Auseinandersetzungen verschwimmt, die Grausamkeit realer Kriege wird sprachlich verharmlost.
• Drama: Bezeichnet eigentlich ein schwerwiegendes, oft tragisches Ereignis oder eine literarische Gattung.¹⁷ In Schlagzeilen wie „Drama um Eva G.“ ²⁰ oder „Spitals-Drama“ ²¹ wird es oft für persönliche Schicksale oder Unfälle verwendet, was die ursprüngliche Tragweite des Begriffs abschwächt.
• Chaos: Beschreibt einen Zustand völliger Unordnung oder das formlose Nichts vor der Schöpfung.²³ Headlines wie „Stau-Chaos“ ²¹ oder „Öffi-Chaos“ ²⁷ nutzen das Wort für alltägliche Störungen und entwerten damit seine eigentliche Bedeutung.
• Skandal: Ein öffentliches Ärgernis, ein Vorfall, der moralische Empörung hervorruft.²⁸ Wird er für „Fremdgeh-Skandale“ ²⁰ oder kleinere politische Fehltritte verwendet, verliert er an Schärfe für echte gesellschaftliche Verfehlungen.
• Mega- / Super-: Diese Präfixe sollen Größe oder Außergewöhnlichkeit signalisieren.³² Ihre inflationäre Nutzung („Mega-Blackout“ ²⁰, „Mega-Sparkurs“ ²⁰, „Mega-Stau“ ²⁷) macht sie jedoch zu leeren Verstärkern ohne wirkliche Aussagekraft.
• Historisch: Wird oft für Ereignisse verwendet, deren langfristige Bedeutung noch gar nicht absehbar ist (z.B. „historischer 20. Meistertitel“ ³⁵).
• Experte: Ein inflationär gebrauchter Begriff, oft ohne klare Angabe der Qualifikation oder des Fachgebiets („Austro-KI-Experte“ ²⁰).

Die Folgen der sprachlichen Abstumpfung

Diese semantische Inflation hat Konsequenzen:

• Desensibilisierung: Wenn ständig alles „dramatisch“ oder „chaotisch“ ist, stumpfen wir ab. Echte Krisen und Tragödien verlieren sprachlich an Gewicht und Durchschlagskraft.
• Trivialisierung: Ernste Themen werden durch die reißerische Aufmachung oft auf ein unterhaltsames Niveau heruntergebrochen. Die Komplexität geht verloren.
• Vertrauensverlust: Die ständige Übertreibung kann das Vertrauen in die Medien generell untergraben. Leserinnen und Leser fragen sich zu Recht, was sie noch glauben sollen.
• Verzerrte Wahrnehmung: Die Fokussierung auf Sensationen und Negativität kann zu einer verzerrten Wahrnehmung der Realität führen, in der Gefahren und Konflikte überbetont werden.

Was tun? Plädoyer für einen bewussten Sprachgebrauch

Sprache formt unser Denken und unsere Wahrnehmung.⁴ Es liegt an uns allen – Medienkonsumenten wie Medienschaffenden – sorgsamer mit ihr umzugehen.

• Kritisches Lesen: Hinterfragen Sie Schlagzeilen. Was steckt wirklich dahinter? Ist die Wortwahl angemessen oder übertrieben?
• Quellenvielfalt: Informieren Sie sich aus verschiedenen Quellen, um ein ausgewogeneres Bild zu erhalten. Qualitätsmedien legen in der Regel mehr Wert auf präzise Sprache und Kontextualisierung.⁶
• Bewusstsein für Sprache: Achten wir auf die Bedeutung der Wörter, die wir verwenden und lesen.⁹ Präzision statt Sensation sollte das Ziel sein, um die Aussagekraft unserer Sprache zu erhalten.

Die österreichische Boulevardpresse spielt eine wichtige Rolle in der Medienlandschaft und erreicht täglich viele Menschen.³⁷ Umso wichtiger wäre ein verantwortungsvollerer Umgang mit der Sprache, der die Bedeutung der Wörter achtet und nicht dem schnellen Klick oder der maximalen Auflage opfert.

Tabelle: Beispiele für semantische Inflation in österreichischen Boulevard-Schlagzeilen

(Hinweis: Die Beispiele stammen aus den bereitgestellten Recherche-Snippets und dienen der Illustration der Tendenzen.)

Ehrlich gesagt, am meisten genervt bin ich dann, wenn der Artikel wie ein geplatzer Ballon wirkt und vom der reisserischen Schlagzeile nicht mal irgendetwas übrigbleibt. Ich bin wohl nicht der einzige, der dann das ganze Angebot mal länger meidet.

Mit zurückhaltenden, sachlichen Grüßen

Euer Krischan